Op 3 oktober 1942 werden vanuit de gymzaal van het Celeanum te Zwolle 121 Joodse gezinnen naar Westerbork gedeporteerd. De Rozenboom staat ter nagedachtenis aan deze zwarte bladzijde uit de geschiedenis in de tuin van dit voormalige gymnasium. De takken reiken hoopvol en tegelijkertijd wanhopig naar de hoogte. Twee rode rozen lijken als kussen in de boom hoop en liefde te symboliseren tussen de andere, herfstkleurige, rozen. Inspiratiebron voor dit beeld was een tekst uit het dagboek van Etty Hillesum, geschreven op de dag dat de gezinnen in het gymnasium bijeengedreven werden, op 2 oktober 1942: "Vruchten en bloemen dragen op elke grond, waar men geplant is, zou dat niet de bedoeling zijn?" De Rozenboom is op 3 oktober 2008 onthuld in het bijzijn van velen uit de Joodse gemeenschap te Zwolle.